Bandyteam Nederland wint voor de tweede keer goud op het WK in Zweden
Voor de tweede keer in de geschiedenis heeft het Nederlandse bandyteam goud behaald in de B-poule van het WK, ditmaal in de Zweedse stad Uppsala. De eerste keer dat Nederland goud won, was in 2018 in China, waar elke wedstrijd tot de laatste seconde spannend bleef. Dit jaar verliep het toernooi anders: de Nederlandse spelers domineerden met ruime overwinningen, zoals tegen Zwitserland (12-0), Duitsland (7-3), Slowakije (11-0) en Engeland (9-2).
Sterker dan ooit
Het nationale team is sterker dan ooit en jonge talenten strijden om een plek in de selectie. De komst van Nederlandse spelers die op het hoogste niveau in Noorwegen en Zweden spelen, heeft het spel sneller en dynamischer gemaakt. Ook de aanstelling van coach Niklas Westblad (35), die drie jaar op het hoogste niveau in Zweden speelde en als docent/trainer werkt op het Bandy Gymnasium in Stockholm, heeft een grote impact. Zijn ervaring bracht meer rust in de verdediging - opbouw en droeg bij aan enkele van de mooiste doelpunten die Nederland ooit heeft gescoord.
Veel ervaring en passie vanuit de gemeente Beuningen
Jordan Braam (49, Weurt), aanvoerder en meest ervaren speler van het team, staat inmiddels op 111 interlands. Vorig jaar ontving hij een koninklijke onderscheiding voor zijn inzet voor de sport en zijn vele uren op het ijs. Jordan: “Het is fantastisch om te zien hoe ik jonge talenten zoals Dennis al zes jaar lang als trainer begeleid en nu samen goud win. We hebben er allemaal keihard voor geknokt.”
Remo Speijers (38, Beuningen), bekend als voormalig ijshockeyer en Red Bull Crashed Ice-atleet, blijft ondanks zijn drukke leven als ondernemer en personal coach actief in de sport. Remo: “Elke keer als ik het ijs op stap, word ik vrolijk. Ik hou ervan om mezelf te blijven uitdagen en fit te blijven, ondanks mn eerdere blessures waar ik dagelijks last van heb. Vooral als het ergens om gaat, raak ik extra gemotiveerd en probeer ik het team mee te trekken met mn positieve energie. Daarnaast is extra mooi dat ik als storende top forward op de zesde plaats ben geëindigd in de topscorersranglijst van het WK!”
Jeugdige talenten breken door
Stan Vroon (21, Ewijk), met bijna 2 meter de langste speler van het team, speelde zijn tweede WK. Naast alle ijstrainingen trainde hij fanatiek bij Rebelfit om zich optimaal voor te bereiden. Stan: “Voor het eerst sta ik in de basis en daar ben ik enorm trots op. Als fullback ben je de laatste verdedigingslinie en ik heb vaak de beste spelers van de tegenstander kunnen stoppen. Ik doe er alles aan om het doel te beschermen, zelfs als dat betekent dat ik op de strafbank beland. Dit eerste goud is een bijzonder moment voor mij.”
Dennis Vooren (19, Weurt) maakte zijn tweede WK mee en zette grote stappen in zijn ontwikkeling. Hij scoorde zijn eerste doelpunt en benutte een penalty. “Het gevoel na het scoren van mijn eerste corner en direct daarna mijn eerste penalty was geweldig!” vertelt Dennis. “Daarnaast creëer ik steeds meer gevaarlijke kansen voorin, zelfs in de finale.” Vlak voor het WK trainde hij dagelijks in de fitness van Speijers Sports om in topvorm te komen in deze fysieke sport.
Op naar de A-poule
De Beuningse heren richten zich nu op de A-poule, waar de absolute wereldtop speelt, met landen als Finland, Noorwegen, Zweden, de VS en Kazachstan gevuld met vaak met full-professionele spelers. Dankzij de opkomst van het Nederlandse damesteam en de opzet van een nationale competitie groeit bandy in Nederland snel. De Nijmeegse Bandyclub heeft inmiddels bijna 100 leden, een stijging van 25% in het afgelopen jaar. Nederland zet grote stappen vooruit, en de toekomst van deze dynamische sport ziet er veelbelovend uit.
